O trabalho em espaço confinado tem hoje uma norma específica e um guia técnico que complementa a NR 33. Contudo, os acidentes nestes locais não diminuíram.
Em clima de reconhecimento de uma importante conquista para a melhoria da saúde e da segurança dos trabalhadores brasileiros, em dezembro de 2006, foi publicada a NR 33, normatização que passou a vigorar em 
março de 2007 e trata com exclusividade da questão dos espaços confinados.
Vista por especialistas como uma norma bastante eficaz, a NR 33 trouxe às empresas importantes diretrizes sobre este tipo de atividade que está presente em diversos segmentos da economia – na agricultura, indústria de transformação, construção, setor petroquímico e muitos outros.
“A elaboração da NR 33 ocorreu a partir da ocorrência de diversos acidentes em espaços confinados e a constatação de que grande número de profissionais da área de Segurança e Saúde no Trabalho não identificava o local como confinado, não entendiam as suas causas, nem as medidas de prevenção. Os trabalhadores também não reconheciam a existência de riscos graves para a sua segurança e saúde”, aponta o engenheiro civil e de Segurança no Trabalho, mestre em Engenharia de Produção e Auditor Fiscal do Ministério do Trabalho e Emprego, que coordenou o Grupo de Trabalho Tripartite da NR 33 e também um dos autores do Guia Técnico da Norma, Sérgio Augusto Letizia Garcia.
Após a publicação da norma, porém, surgiram dúvidas sobre a aplicação de muitos pontos, além de dificuldades de interpretação, como lembra Garcia. Foi grande a quantidade de questionamentos que lhe chamaram a atenção e do engenheiro de Segurança do Trabalho, e tecnologista Sênior da Fundacentro, professor Francisco Kulcsar Neto. Eles resolveram então lançar a semente de um trabalho que veio complementar e contribuir para sanar as dúvidas sobre a norma regulamentadora – o Guia Técnico da NR 33, lançado em 2013 e publicado na íntegra nesta edição a partir da página 50 até a 71.
Apesar dos importantes avanços no que tange à regulamentação e oferta de diretrizes de segurança para as empresas com espaços confinados, um fato preocupante reconhecido pelo setor de SST é que muitos acidentes ainda ocorrem nesses locais, e, o que é pior, em sua maioria, envolvem vítimas fatais.